En 1919 miles de carteles diseñados por 'Rand & Hartmann' empapelaron la ciudad por orden del Ministro de Salud. La frase 'Berlín, detente y piensa, tu pareja de baile es la muerte', tomada de un poema de Paul Zech, venía a colación de que, tras finalizar la segunda guerra mundial, la mitad de la población se moría de hambre, mientras la otra, la que conformaban las élites, disfrutaban del baile y la música, ignorantes de lo que ocurría alrededor suyo. Fritz Lang escribió: 'Para Alemania el periodo después de la primera guerra mundial fue un tiempo de la más profunda desesperación, de histeria y de pobreza conviviendo con el incremento de nueva opulencia. En aquel tiempo se acuñó el término 'Raffke', que provenía de 'desenterrar dinero', aplicado a los nuevos ricos. El doctor Mabuse es un prototipo de su tiempo. Es un jugador. Juega a las cartas, a la ruleta. Juega con la gente y sus destinos. Porque no cree en sentimientos profundo. Él dice a una mujer que le atrae: <
>.Él juega con las vidas de esta gente, y con la muerte.'
